■ラップトップ

現在，コンピューターという言葉はあまり使われなくなり，パソコンと言うのが当たり前になった．欧米でもやはり，僕の耳にした範囲では，computer と言わずに PC というほうが多い……ただし，詳しく言えば，PCというとウィンドウズパソコンを指すことも多いから，「パソコン」と"PC"は完全には対応していない．最近あまり耳にしない言葉に「ラップトップ」がある．部屋を埋めつくすほど大きかったコンピューターが，タンスくらいの大きさになり，やがて机の上に置けるくらいのデスクトップ，そしてついに膝の上に載せることができるラップトップとなった．僕の経験では，ラップトップコンピューターは厚みが10センチほどもあって重たかったから，本当に膝の上に載せて作業をしたら数分でギブアップしてしまうようなものだった．それでも，いちおう携行はできたから存在価値は高かった．その後コンピューターは更に薄く，軽くなり，ノートパソコンと呼ばれるようになった．今でこそ，重さが1キロを切り，厚みも2センチほどのノートパソコンがあるが，ノートとはほど遠い当時のラップトップをよくぞノートと言い切ったものだと，はじめてこの言葉を使ったひとには感心する．とはいっても，日本国外ではあまりノートということばは使われていないようだ．僕の経験では，空港職員，ホテルマン，知人はみな，僕のノートパソコンを your laptop と表現していた．